【未来の都市交通】自律飛行タクシーで移動方法が変わる！

【未来の都市交通】自律飛行タクシーで移動方法が変わる！

テーブル目次：

1. 導入
2. 飛行の進化：過去の航空と未来の航空
3. 渋滞を避ける：空中交通の利点
4. 個人用空車：新たな移動手段
5. 電気飛行機と自動化：安全性と環境への取り組み
6. Vahana：未来の航空輸送の試作機
7. 20社以上の航空会社が同様の輸送機を開発中
8. 都市内の交通への影響：地域社会の再結合
9. テクノロジーの進展と課題：規制の問題
10. 未来へ向けて：バーチカル・テイクオフ航空タクシーの普及への期待

飛行の未来：都市交通の革新🚁

航空機が大好きです。だから大学に行く時は、90年代には航空宇宙学を学ぶことは明らかでした。しかし、私の周りの多くの人々は「航空宇宙はつまらないよ。もうすべてが終わった業界だからね」と言っていましたが、彼らは少し間違っていました。実際、私は次の10年が航空業界の黄金期になると考えています。特に個人的なフライトが一層身近になることで、興奮しています。

1. 導入

20世紀には、大型の商用飛行機が世界中の都市を結びつけました。100年前なら、私たち全員が世界各地から5日間の会議のために飛行してくるなんて考えられないことでしょう。しかし、私たちは実際にそれをやり遂げ、おそらく何も考えずに多くの人が参加しました。これは人類にとって驚異的な成果です。しかし、日常生活ではまだ多くの時間を自動車で過ごしているか、渋滞を避けようとしているのが現状です。私の親友の中にはサンフランシスコに住んでいる人もいますが、私はMountain Viewに住んでおり、距離的には約40マイル離れています。みんな忙しいので、一日の終わりには2時間近くの渋滞で別れてしまいます。実際、私はサンノゼのダウンタウンで働いているので、時には仕事を終えてすぐに飛行機に乗ってロサンゼルスへ行く方が、サンフランシスコまで車で行くよりも早いことがあります。

2. 飛行の進化：過去の航空と未来の航空

都市はますます人口が増えており、道路は混雑しており、拡張するのは非常に困難です。そのため、交通手段の選択肢が少ない場所もあります。しかし、渋滞を回避する方法として、空を飛ぶことができればどうでしょうか？空は活用されていない領域ですし、道路ほど混雑することはありません。空中交通管理においてもバンパー・トゥ・バンパーの渋滞は許されません。そのため、多くの場合、飛行は陸路の移動に比べて魅力的な代替手段になり得ます。考えてみてください。Uberを呼び、近くの着陸地点まで行きます。そこに飛行機が待っていて、渋滞を回避しながら目的地まで飛んでくれます。着陸したら、別のUberが待っていて、友人の家まで連れて行ってくれます。（Uberと言いましたが、実際にはLyftのブランディングチームに将来性のある選択をしたことを祝福するべきだと思っています）

3. 電気飛行機と自動化：安全性と環境への取り組み

では、実現するためにはどのような飛行機が必要でしょうか？ヘリコプターは今日でも短距離での離着陸が可能ですが、従来のヘリコプターは少し高価すぎ、操縦が難しかったり、騒音が大きかったりして都市での日常的な交通手段としては適していませんでした。しかし、電気飛行と自動化の進歩により、この状況は変わりつつあります。特に電気飛行では、過去には探求できなかった新たな車両形態が可能になります。電気モーターを使用することで、航空機の周りに多数のモーターを配置することができ、重量を余分に増やすことはほとんどありません。これにより冗長性と安全性が確保されます。また、内燃機関よりもクリーンで安価で静かです。自動化により、輸送ネットワークのスケーリングが可能になり、航空機の安全性も高まると考えています。

4. Vahana：未来の航空輸送の試作機

A3社のチームの一つは、この未来がいかに近いのかを試してみたいと考えました。彼らはこのような車両の試作機を建造し、飛行させることにしました。彼らは商業的に利用可能な既存技術のみを使用することを目指し、それがVahanaと呼ばれています。この乗り物は完全に電気駆動であり、垂直に離着陸することができますが、通常の飛行機と同様に前進します。完全に自動操縦されており、ボタンを押すだけで自動で離陸し、飛行し、着陸します。この試作機は1人の乗客と荷物を運ぶことを目的としており、15分で約20マイル飛行することができます。この距離の旅行には約40ドルかかり、これによりビジネスを展開することができます。複数の冗長なモーターとバッテリーを備えており、1つを失っても正常に飛行し、普通に着陸することができます。飛行中の騒音はプリウスよりも静かであり、カメラ、LiDAR、レーダーを搭載しているため、予期しない障害物を検出し、回避することができます。チームは効率的な設計に重点を置き、バッテリーは小型・軽量で持続時間が長くなるようにしています。参考までに、VahanaのバッテリーはTesla Model Sのバッテリーの半分以下のサイズであり、容量は約40キロワット時です。バッテリーは数分で交換することもできます。数年後には、人々が自己操縦の電気式VTOL航空タクシーに乗ることに対して快適に感じるようになるでしょう。しかし、チームは現在新しいバージョンに取り組んでおり、少なくとも2人の乗客を乗せて、より長距離飛行することを目指しています。しかし、さらに重要なことは、現在世界中でこのような乗り物に取り組んでいる20社以上の企業が存在することです。私の最良の予測では、次の5年以内に、いくつかの都市にはバーチポートが現れ、乗り物共有アプリには航空機のアイコンが表示されるようになるでしょう。最初は数台から始まるかもしれませんが、最終的には数百台もの航空機が都市を飛び回ることになります。これは地元の交通手段との関係を根本から変え、地域コミュニティとの再結合をもたらすでしょう。過去の100年間、飛行によって私たちの惑星が結ばれましたが、今度は地域社会を再結合させ、お互いにつながることを願っています。

❓質疑応答

Q: これらの乗り物はいつ実用化されるのですか？

A: 技術は既にあるので、実用化に最も影響を及ぼすのは規制です。航空機の安全性が期待されるレベルに達するまでは、まだ時間がかかると思われますが、規制上の課題は解決できるはずです。

Q: これが実現しても、ユーザーはどのくらいのコストを負担する必要がありますか？

A: 私たちは40ドル程度の価格設定を目指しているので、比較的リーズナブルな価格で利用することができるでしょう。

Q: 航空機を個人所有する時代は訪れるのでしょうか？それとも乗り物共有が主流になるのですか？

A: 個人所有よりも輸送ネットワークの共有利用が効率的であり、特に若い世代は車を持ちたくないと言っています。航空機に関しても同様のトレンドが生まれると考えています。

Q: 現在の自動車運転手に支払われる報酬と比較して、航空タクシーの運転手の報酬はどうなりますか？

A: まだ具体的な数字は出せませんが、効率的な運行が可能なため、航空タクシーの運転手にも適正な報酬を支払うことができるはずです。

Q: 自動運転技術の進展により、人間の操縦が必要な航空機はなくなるのでしょうか？

A: 商業航空の多くは既に自動化されていますが、将来的には人間による操縦が必要な航空機には人々の信頼が置かれなくなる日が来るでしょう。

Q: 航空タクシーを普及させるための最大の課題はなんですか？

A: 技術的な課題は残っていますが、最も大きな課題は規制です。安全性や交通管理の面での課題を解決するために、法令等の整備が必要です。

リソース：

• A3: http://a3.technology/